Le cannabis est une drogue naturelle dérivée de la plante du même nom et dont les effets agissent sur le cerveau (effets psychotropes) et le corps. Le cannabis, qui signifie chanvre en latin, est aussi connu notamment sous les noms de pot, marijuana, mari, weed ou herbe.
Le cannabis est une plante annuelle qui provient de la même espèce que le chanvre et tous deux appartiennent à la famille des Cannabaceae. Contrairement au cannabis, le chanvre ne contient pas ou peu d’agents psychoactifs (THC) et il est plutôt utilisé dans la production de textiles, de plastiques, de crèmes ou de savons. Généralement, la plante de chanvre est plus grande que celle de cannabis et peut parfois atteindre jusqu’à 5 ou 6 mètres de hauteur.
La plante femelle de cannabis se compose notamment de feuilles, de fleurs, de pistils et de trichomes. L'apparence de la plante peut varier selon une multitude de facteurs, mais c'est généralement la catégorie de cannabis – sativa, indica ou hybride – qui lui confère, respectivement, son allure élancée, trapue ou entre les deux.
La fleur de cannabis, aussi connue sous les noms populaires de « cocotte » ou de « bud », peut varier en apparence selon l'espèce de cannabis à laquelle elle appartient. Les teintes de ces fleurs peuvent varier, mais les plus communes demeurent le vert pâle ou foncé, l’orange, le rouge et le mauve.
La fleur est la partie de la plante qui est consommée pour ressentir les effets attribués au cannabis, car c'est elle qui contient la plus grande concentration de cannabinoïdes.
Les trichomes contiennent, en quantités variables, plusieurs composés de la famille des cannabinoïdes, dont les principaux sont le tétrahydrocannabinol (THC) et le cannabidiol (CBD). Ils apparaissent sous forme de petits cristaux un peu partout sur la plante, mais ils sont plus gros et plus nombreux sur la fleur que sur les feuilles.
Emblème du cannabis, la feuille est facilement reconnaissable grâce à ses doigts en éventail aux stries prononcées et à ses extrémités dentelées. La couleur des feuilles peut varier du vert clair au vert olive foncé.
Les pistils ressemblent à de petits poils d’abord blancs, puis orange, rouges ou bruns, et se trouvent uniquement sur la plante femelle. Ils servent à attraper le pollen libéré par les plantes de cannabis mâles.
Les variétés de cannabis contiennent différents terpènes, qui sont comparables à des huiles essentielles. Les terpènes, qui se trouvent surtout dans les trichomes, sont principalement responsables de produire les différents arômes et saveurs de la plante.
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La plante de cannabis a une allure et des fonctions différentes selon qu’il s’agit d’une plante mâle ou d'une plante femelle.
Les bourgeons de la plante mâle ne produisent pas de fleurs « consommables ». La plante mâle est utilisée principalement pour la reproduction, car ses fleurs peuvent polliniser la plante femelle.
Cette dernière se différencie majoritairement par l’allure de ses fleurs et la présence de pistils sur celles-ci. La plante femelle de cannabis est recherchée pour la consommation récréative ou médicale puisqu’elle seule contient des cannabinoïdes en quantité suffisante pour créer un effet psychotrope.
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Relaxant, stimulant ou agissant sur l'humeur, le cannabis peut entraîner des effets agréables ou indésirables. Découvrez ce qui cause ces effets et ce qui influence leur intensité et leur durée.
À cause des terpènes qu'il contient naturellement, le cannabis dégage divers arômes distinctifs.
